ヘルメットは何からできているのでしょうか？
1946年、ピエモンテ州アレッサンドリアのヴァレンツァ。
ジーノ・アミサーノが若い頃に経営していた小さな工房では、主にサイクリング用の革製サドルやヘルメットを生産していました。
この地域には主にレザーを使用する靴工場が多くあり、第二次世界大戦後のサイクリングへの情熱が高まっていました。
翌年、アミザーノは急速に拡大しているモーターサイクルの世界に興味を持ち、注目しました。
彼はベスパやランブレッタのサドル用のカバーの生産を始め、ヘルメットの開発にも着手し始めました。これがAGV誕生の経緯であり、そのブランド名はアミザーノ・ジーノ・ヴァレンツァの頭文字から取っています。
ヘルメットというものが珍しい時代に、AGVは一番最初のモデルを開発しました。
このモデルは、レザーを使用し、すべてハンドメイドで一般的に帽子の形を整える際に使用されるヘッドモールドを中心に作成されていました。
ハンドメイドの為、当初は週に10個も生産することができませんでした。
しかし、数十年後には革新的な技術を生み出すことで、このモデルはのちに世界的な企業となるAGVの重要な出発点となりました。
現代の素材：グラスファイバー
加硫繊維、つまり特殊な樹脂を含浸させ、触媒で固めた繊維を使用した時代が続きました
1954年には、イタリア初の近代的な素材であるケリゼーションファイバーガラス製のAGVボウルが採用され、その工程から”グラスファイバー”という名前が付けられました。
AGVのグラスファイバーは、「the Kappa fiber that beats everything / すべてを打ち負かすカッパーファイバー」というキャッチフレーズで知れ渡り、レザーや類似の素材に比べて安全で軽量な素材として、代替品として使用されました。
数年後、ジェット型が登場し、ボウル型を上回る保護性とカバー力を発揮しました。
1967年には、ヨーロッパ初のフルフェイスヘルメットがAGVによって発表され、すぐに世界選手権のトップライダーに提供が開始されました。
ジャコモ・アゴスティーニは、フルフェイスモデルの最初のアンバサダーであり、ここから彼のトリコロールカラーのヘルメットの開発が始まり、現在も衰えることなく続いています。
現代のヘルメット
ボウル型レザーヘルメットの時代には、ヘルメットを所有すること自体が贅沢なことであり、先見の明があるとされていましたが、現在では用途別にヘルメットを区別するだけでなく、素材自体も区別される時代になりました。
1960年代にはグラスファイバーのみでしたが、現在では少なくともピュアカーボンファイバー、複合繊維、高耐熱性プラスチックの3つの素材がシェルの製造に使用されています。
これらの素材はヘルメットの種類によって区別されています。
現在、ヘルメットの違いを生むものは、シェルの素材であると言われています。シェルの役割は、衝撃をできるだけ、広範囲に分散させることで、ヘルメットに穴が開くのを防止することです。
ヘルメットのシェルの中には、EPSと呼ばれる発泡ポリスチレンの厚い層が入っており、これは不可逆的に圧縮することで衝撃エネルギーを吸収する素材です。
ブラックゴールドのヘルメット
カーボンファイバーは最も人気のある貴重な素材であり、他に類を見ない特性を持っています。
カーボンシェルは、炭素原子で構成されたフィラメントとマトリックスと呼ばれる樹脂を慎重に結合させ、繊維を所定の位置に保持することで、衝撃を吸収し、繊維を保護し、ヘルメットの形状を維持することを目的としています。
2つ以上の要素で構成された材料や構造物は、複合材に分類されます。
したがって、エポキシ樹脂と結合したカーボンファイバーはこのカテゴリーに該当し、通常はアラミドやガラスなどの異なる繊維を識別するために使用されています。
カーボンファイバーの主な利点の一つは、その高い機械的抵抗、または壊れることなく、さまざまなタイプのストレスに耐える能力です。
この材料の特性により、厚さを薄くして最大の安全性を実現することが可能になり、重量は非常に軽くなります。
カーボンは最高級のモデルに使用されており、ほとんどのモデルがサーキット走行専用です。また、その軽さから長距離ツーリングやオフロード用のヘルメットにも最適です。
例えばAGVレーシングヘルメットは、プロライダーとアマチュアライダーが同じレベルの保護と性能を発揮するように設計されており、サーキットで最大限のパフォーマンスを発揮します。
時速300kmを超えることも多いサーキットのような過酷な環境では、他では得られないストレスが発生するため、優れた特性を持つ素材を使用する必要があり、カーボンファイバーヘルメットの真価が発揮されます。
複合繊維
上記で説明したように、実際にはそれぞれの繊維シェルは複合材料で作られています。
しかし、複合繊維というと、100％カーボンのような純粋なものではなく、混合繊維を識別する傾向があります。その中でも特に使用されているのがアラミド繊維です。
引っ張り強度や破断強度に優れているため、防弾チョッキなどの製造に使用されています。
アラミド繊維は単体では非常に伸縮性に優れているため、カーボンやガラスなどの他の繊維と組み合わせて使用することで、適切な抵抗力を持たせる必要があります。
一般的に複合繊維を併用すると、安全で軽量なシェルになりますが、純炭素繊維シェルに比べて必要な厚みがやや大きく、重量も重くなります。
これらの素材の大きな利点は、純炭素繊維の兄弟である純炭素繊維に比べれば、より手頃な価格でハイレベルな製品を生産できることです。
このようにして、トップレンジのスポーツ、ツーリング、オフロード用ヘルメットの大半が製造されているのです。
最後に
最後に紹介する素材は、全てのライダーがモーターサイクルの世界に足を踏み入れ、最初のヘルメットを検討した時に触れたことがある素材でしょう。
初めてのヘルメットほど印象に残るものはないのではないでしょうか？
最初に手にしたヘルメットは、おそらくMotoGP™の技術から開発された最高級のカーボンヘルメットではなかったと思います。
高抵抗熱可塑性樹脂であるABSは、あらゆる分野で最も広く使われている素材であり、安全性、信頼性、耐久性に優れた製品を生み出す素材のひとつです。
様々な繊維に比べて重量は少し重いですが、加工が容易で、よりシンプルな構造を可能にするという明確な利点があります。
繊維ヘルメットとプラスチックヘルメットでは、加工の複雑さにかなりの差があります。ファイバーヘルメットでは、「閉じた」シェルを作るための金型を使用します。
開口部（バイザー、通気口、穴）は高圧の水噴射機を使って作られます。ABSシェルは、金型に直接溶融樹脂を注入してシェルを作り、次の段階の組み立てに備えて完成させます。
短・中距離の市街地やツーリングでの使用には、熱可塑性樹脂製のヘルメットが適していることは間違いありませんが、特にライディングが初めての方や、フェザーウェイトやレース性能を求めていない方には最適な選択です。
また、プロのライダーが開発した、視界の広さなどの保護性と空力などの性能の両面で、上から下まで全てのヘルメットが長期的に恩恵を受けていることも忘れてはいけません。
カーボン、アラミド繊維、グラスファイバー、高抵抗熱可塑性樹脂(ABS)。
それぞれの材料は、特定のタイプの使用に関連して、独自の強みと選ばれる理由を持っています。
サーキットで300km/h以上の速度で走行するライダー、または自宅から職場まで毎日スクーターで通勤するライダーなど、それぞれのニーズに最も適した素材で作られたヘルメットを選ぶことが大切です。
AGVではあなたのニーズに合った様々なモデルをご用意しています。
